商务英语函电翻译一词多义

       英语中一词多义现象很普遍，在商务英语函电中也很多见，翻译时要注意根据上下文确定一个词的具体含义。例如，大家熟悉的信用证“letter of credit( L/C)”中的“credit”就是一个多义词，下面列举该词的几种不同意义和用法，以便译者在今后的翻译实践中加以注意和借鉴。

　　[例一] They wrote us asking about their partner's credit standing.

　　译：他们写信给我方询问有关合伙人的信用状况。

　　[例二] For the present we extend to the firm a credit line of USD 25,000 for their imports mainly from the United States.

　　译：现在我们给该公司提供贷款的信用额度为25，000美元，主要用于该公司从美国进口产品。

　　在以上两个例子中，“credit"均为“信用”之义。“credit standing”是指“信用状况”，有时还可用“credit status”来表示同一意思。“credit line”是指“信用限额”，还可用“credit limit"来表示该意义。

　　[例三] We bought the products on credit.

　　译：我们赊购该产品。

　　“buy on credit"表示“赊购”之义，是指买卖双方凭信用做生意，买方先从卖方处得到货物而延后付款。而“sell on credit” 则是指“赊销”。

　　[例13] We have credited USD 7,000 into your account with the Bank of China, New York.

　　译：我方已将7，000美元贷记你方在中国银行纽约分行的账户。

　　“credit”在此例句中作及物动词用，表示“记入贷方”。若表示“记入借方”，则用“debit”一词。

　　[例四] The undergraduate student needs six more credits to graduate.

　　译：这名本科生再修读六个学分即可毕业。

　　此例句中的“credit，，是指大学课程的学分。如果碰到翻译“credit system”时就要特别注意，因为它可以用来指大学的“学分制度”，也可以是金融行业的“信用制度”。其具体含义必须根据上下文语境才能确定。还有一个使用较多的相关金融词汇是“credit investigation system”，即银行的“征信制度”，是指由特定的机构依法采集、客观记录个人信用信息，并依法对外提供个人信用报告的一种活动。

　　[例五] The front-line medical staff deserved credit for their efforts and bravery in combating SARS.

　　译：一线的医护人员在抗击非典中全力以赴，表现勇敢，值得称赞。

　　此例句中的“credit”意思是“称赞”。英语中常用的一个动词短语是“give somebody credit for something”，即“因某事而称赞某人”之义。但是，在“The bank gave the company long-term credits”这一句中，“give credits”则表示“提供信用贷款”之义。

　　从以上几例可以看出，“credit”在不同的上下文中具有不同含义，在确定其词义时要依靠具体语境和词的搭配用法来仔细判断，不能草率从事。下面再看函电中常用的“refer”一词在不同句子中的不同含义。

　　[例六] We refer you to our bank for our financial standing.

　　误译：有关我们的财务状况，请贵方去查阅我方的银行。

　　改译：请责方去向我方银行了解我们的财务状况。

　　refer to somebody for something”表示“向……查阅，向……了解情况”，此例句原意是向银行查阅，而不是查阅银行。问题出在译者没有掌握“refer”一词的正确用法。

　　[例七] We refer you to our letter of April 18.

　　译：请责方参阅我方4月18日信函。

　　此例句中“refer”的意思是“提到，涉及”，也可以译为：“兹谈及我方4月18日信函。”

　　[例八] The dispute in question shall be referred to arbitration.

　　译：该争议将提交仲裁。

　　此例句中的“refer”为“提交”之义。“in question”表示“涉及到的，被讨论着的”，此处译为“该”。

　　[例九] Your enquiry for cotton shirts has been referred to us for attention.

　　译：你方对棉质衬衫的询价已经转交给我们办理。

　　“refer”在该句中可译为“转交……办理”。

　　另外，“stock”一词在外贸函电中也经常见到，该词也有很多意义，例如，它可用作“家畜”的总称，在“stock farming”中指的是“家畜饲养业”;也可用来指“库存，存货”;也可以指大家熟悉的“股票”，如New York Stock Exchange(NYSE，纽约股票交易所);还能成为“笑柄(a laughing stock)”。以下是“stock”一词的几种用法举例：

　　[例十] At present, we have only a limited stock of electric fans.

　　译：目前我们的电风扇库存有限。(“stock”作“库存”解)

　　[例十一] Our stocks are going off rapidly.

　　译：我们的存货正在很快地售出。(“stock”作“存货”解)

　　[例十二] After completing the acquisition, our company could meet the objective of raising money in the capital markets by issuing stock.

　　译：本公司在完成收购后可通过在资本市场发行股票，实现筹集资金的目标。(“stock”作“股票”解)

　　此外，在函电中还常常遇到一些与“stock”搭配的短语，如：“out of stock”表示“没有现货、脱销”，而“in stock”是“有现货、有存货”之义，“take stock”则表示“清点存货”。还有一个常用的表达是“stocks on hand”，即“手头现存的货品”。

　　从上述的实例可以看出，在翻译商务函电时要重视一词多义现象，因为词汇是基础，在词汇理解上若出现偏差甚至错误，则必然导致误译、错译，最终影响业务的顺利开展。因此，译者只有把握好词汇在不同语篇中的不同含义，才有可能准确传达原文信息。